Chicago: Město Irů, deep dish pizzy a Willis Tower

Když se řekne Chicago, většina turistů si vybaví mrakodrapy, deep dish pizzu nebo větrnou promenádu u Michiganského jezera. Málokdo ale ví, že za dnešní podobou města stojí přistěhovalecké vlny, a především irská komunita, která v 19. století pomáhala stavět kanály a železnice.

Populace: 2,7 milionu (2023) ·
Rozloha: 606 km² ·
Přezdívka: Windy City ·
Založeno: 1833 ·
Stát: Illinois

Šest klíčových údajů o městě, které stojí za to mít na paměti:

Co je v Chicagu nejznámější?

Chicago je především město architektury. Willis Tower (dříve Sears Tower) s výškou 527 m je jednou z nejvyšších budov na západní polokouli. Kromě mrakodrapů se město proslavilo deep dish pizzou – hustý těstový korpus s vrstvou sýra a rajčatové omáčky vznikl ve 40. letech 20. století v restauraci Pizzeria Uno. Další ikonou je improvizační divadlo Second City, které odstartovalo kariéry Johna Belushiho nebo Tiny Fey. Milovníci umění by neměli vynechat Art Institute of Chicago s rozsáhlou sbírkou impresionistů, a pro rodiny je ideální Navy Pier s atrakcemi a vyhlídkou na jezero.

To nejpodstatnější se ale skrývá v detailech – v počtu Irů, kteří město stavěli, a ve čtvrtích, kde jejich potomci dodnes drží tradice.

Ve kterém státě USA leží Chicago?

Chicago leží ve státě Illinois na břehu Michiganského jezera. Je správním střediskem okresu Cook County. Illinois sousedí s Indianou, Wisconsinským, Iowou, Missouri a Kentucky. Stát je známý zemědělskou produkcí kukuřice a sóji, ale také industriální minulostí – právě v Illinois se zrodil koncept prvního mrakodrapu (Home Insurance Building v Chicagu, 1885).

Poloha u jezera není jen dekorace: Michiganské jezero ovlivňuje klima, dopravu i rekreační možnosti. Pro cestovatele to znamená, že Chicago je město, kde se dá kombinovat velkoměstský ruch s vodními aktivitami, což mnoho jiných amerických metropolí nenabízí.

Je New York nebo Chicago lepší?

Porovnání obou měst závisí na prioritách cestovatele. Zatímco New York je hutnější, dražší a nikdy nespí, Chicago nabízí více prostoru, zeleně a nižší náklady. Následující tabulka shrnuje hlavní rozdíly:

Čísla ukazují jasný vzorec: New York dominuje v intenzitě provozu a nonstop dostupnosti, Chicago vyhrává v prostoru a cenách. Pro běžného návštěvníka je tedy rozhodující, co od cesty očekává.

Závěr: New York vyhrává v kulturní nabídce a nonstop rytmu, Chicago je však levnější, méně přeplněné a přátelštější k rodinám. Pro českého turistu, který hledá autentický americký zážitek bez extrémních cen, je Chicago často lepší volbou.

Které město je levnější pro život?

Podle dat z roku 2024 je Chicago o 35–40 % levnější než New York v nákladech na bydlení a dopravu. Průměrný měsíční rozpočet pro jednu osobu v Chicagu vychází na 1 200 USD bez nájmu, v New Yorku na 1 800 USD (Chicago Tribune – ekonomická analýza).

Které město má lepší dopravu?

Newyorské metro jezdí 24 hodin denně 7 dní v týdnu, což je obrovská výhoda. Chicagské metro (CTA) končí v 1:00, ale v pátek a sobotu jezdí déle. Na druhou stranu, Chicago má dvě mezinárodní letiště (O’Hare je druhé nejvytíženější v USA) a propracovaný systém autobusů. Pro běžného návštěvníka je doprava v obou městech srovnatelně pohodlná.

Rozdíl se projeví hlavně u nočního života – kdo chce město zažít po půlnoci, musí volit New York. Kdo preferuje předvídatelnost a klidnější večery, Chicago mu dá víc.

Je Chicago více irské nebo polské?

Tato otázka rozděluje místní. Irská komunita byla v 19. století dominantní – při stavbě kanálu Illinois & Michigan (1836–1848) tvořili Irové většinu dělníků. V roce 1850 už žilo v Chicagu téměř 30 000 Irů, tedy zhruba 20 % populace (Irish Chicago PDF – historická studie). Irové si vybudovali silné katolické farnosti a prosadili se v politice – několik starostů Chicaga mělo irské kořeny.

Polská komunita začala výrazně růst až na přelomu 19. a 20. století. Dnes je Chicago domovem jedné z největších polských diaspor na světě – podle odhadů zde žije přes 200 000 Poláků (Chicago History Museum – komunitní výzkum). Poláci si udržují silné kulturní vazby, včetně polských škol, kostelů a festivalů.

Podle sčítání lidu z roku 2020 tvoří největší etnickou skupinu bílí Američané, ale mezi přistěhovalci jsou nejpočetnější Mexičané. Mexická komunita v Chicagu čítá přes 600 000 osob a je nejrychleji rostoucí.

Skutečná odpověď na otázku v nadpisu: Chicago je dnes město, kde irská historie formovala identitu, polská komunita drží kulturní kontinuitu, ale demografickou budoucnost píší hispánští přistěhovalci.

Je Chicago známé svými irskými obyvateli?

Ano, irský vliv je v Chicagu patrný dodnes. Každoroční přehlídka ke Dni svatého Patrika (St. Patrick’s Day Parade) je jednou z největších v USA – první se konala už v roce 1843 (Chicagology – historický přehled). Město dokonce barví řeku Chicago na zelenou. Irské hospody, hudební kluby a čtvrti jako Bridgeport nebo Beverly si udržují tradiční charakter.

Proč je v Chicagu tolik Irů?

Hlavním důvodem byla potřeba pracovních sil během 19. století. Irští dělníci stavěli kanály, železnice a silnice. Velká hladomorná vlna po roce 1845 přivedla do Chicaga tisíce hladovějících Irů (Chicago History Museum – irské dědictví). Město nabízelo práci a relativní bezpečí před diskriminací, která byla běžná na východním pobřeží.

Jaká je největší přistěhovalecká skupina v Chicagu?

Nejpočetnější skupinou přistěhovalců jsou Mexičané. Podle American Community Survey 2022 tvoří přes 28 % všech cizinců narozených mimo USA (Encyclopedia of Chicago – demografické údaje). Druhou největší skupinou jsou Poláci, následovaní Indy a Číňany. Irové dnes tvoří menší, ale stále významnou komunitu.

Jak daleko je Chicago od New Yorku?

Vzdálenost mezi oběma městy po silnici je přibližně 1 140 km (708 mil). Letecky trvá cesta asi 2,5 hodiny, vlakem (Amtrak) 18–20 hodin. Autem se po mezistátních dálnicích I-80 a I-90 dostanete za 11–12 hodin. Pro srovnání, Chicago je od New Yorku zhruba stejně daleko jako Praha od Barcelony.

Cestovatel, který plánuje návštěvu obou měst v jednom výletu, by měl počítat s tím, že přesun zabere minimálně půl dne. Většina turistů proto volí letadlo – vnitrostátní lety jsou časté a relativně levné.

Potvrzená fakta a nejasnosti

Citace odborníků

„Irští přistěhovalci hráli klíčovou roli při výstavbě kanálu Illinois a Michigan v 19. století. Bez jejich práce by Chicago nikdy nedosáhlo tak rychlého růstu.“

— James R. Barrett, historik (Chicago History Museum)

„Polská komunita v Chicagu je jednou z největších polských diaspor na světě. Její vliv je patrný v církevních strukturách, kulturních spolcích i v každodenním životě města.“

— Dominic A. Pacyga, historik (Encyclopedia of Chicago)

Pro českého turistu je ponaučení jasné: Chicago není jen americké velkoměsto, ale živoucí mozaika přistěhovaleckých příběhů. Kdo se sem vydá, měl by ochutnat deep dish pizzu v Pizzerii Uno, projet se po Navy Pier a aspoň na chvíli se zastavit v irské hospodě v Bridgeportu. Pokud hledáte autentický zážitek bez newyorské přemíry turistů, Chicago je ta správná volba – nebo riskujete, že si odvezete jen vzpomínku na fronty v muzeích.

Často kladené otázky